1. válasz: Hensen, aki kimerítõ és érdekes beszámolót közölt a giliszták szokásairól*, egy ismert nagyságú területen talált giliszták számából arra a következtetésre jutott, hogy 133000 gilisztának kell élnie egy hektár földön és 53767-nek egy acre-n (1 acre kb. 4047 m2). Ez utóbbi 356 fontot (kb. 161 kg-ot) nyom, ha Hensen nyomán egy gilisztát 3 grammnak veszünk. Meg kell azonban jegyezni, hogy ez az érték olyan számokon alapszik, amelyeket egy kertben kaptak, és Hensen véleménye szerint itt kétszer annyi giliszta van, mint a kukoricaföldeken. Bármilyen meglepõ is a fenti szám, hihetõnek tûnik annak alapján, amennyi gilisztát látok néha és amennyit a madarak naponta elpusztítanak anélkül, hogy a faj kihalna.
* Zeitschrift für Wissenschaft Zoologie, vol 28, p 360 (1877)
Charles Darwin, Down House, Downe, Kent
2. válasz: Egy négyzetméternyi füves terület giliszta-populációját kálium-permanganátos vagy erõs paprikás oldat kilocsolásával hozhatjuk a felszínre.
A termõföldben 100 gilisztánál is több
van négyzetméterenként. A világon ma 6 milliárd
ember él. Egyszerû számítással megállapíthatjuk,
hogy 100 négyzetkilométer termõtalajon több giliszta
van, mint ahány ember él a Földön. Szerencsére
a giliszták nagyon jót tesznek a talajnak: levegõztetik
és az elpusztult növényi szövetek emésztése
révén humusszal gazdagítják.
Stephen C. Fry
University of Edinburgh
3. válasz:
Egy hektárnyi mezõgazdasági területen több
giliszta van, mint ahány ember él a Földön. De
nemcsak földigilisztákról van szó. Elõfordulnak
apró fonalasférgek is, a nematódák, amelyeket
mikroszkóp nélkül nem is láthatunk jól.
Egy lapátnyi jó földben több milliónyi van
belõlük. Egy részük hasznos: baktériumokkal
táplálkozik vagy elpusztítja a kártevõket,
más részük sokat árt a növények gyökereinek.
Számos helyen több féreg van az emberben, mint ahány
ember él azon a vidéken. Egyetlen ember beleiben is több
ezer fonalasféreg, horogféreg és más hasonló
élõsködõ lehet.
Jon Richfield
Somerset West, South Africa
Michael Edelman